Le Festival ADR de Séoul (« SAF ») 2023organisé par le Conseil coréen d’arbitrage commercial (« KCAB ») INTERNATIONAL, s’est tenue du 30 octobre au 3 novembre 2023. La 12e Conférence ADR Asie-Pacifique, l’événement phare du SAF 2023, a eu lieu le 1er novembre 2023 et a réuni environ 300 participants sur place ainsi que d’autres participants rejoignant simultanément la conférence en ligne. Il a couvert un large éventail de sujets au cours de quatre sessions. La quatrième séance de la journée, intitulée « Votre argent dans la jungle numérique : qu’est-ce que cela signifie pour vous ? a réuni des professionnels expérimentés de l’arbitrage de diverses juridictions pour discuter d’un éventail de sujets sur l’arbitrage international, les actifs numériques, la technologie financière et d’autres questions pertinentes.
Le panel était animé par Leng Sun Chan SC (avocat principal et arbitre, Duxton Hill Chambers) et ses intervenants étaient composés de Duncan Speller (associé, Willkie Farr & Gallagher), John Choong (associé, Freshfields Bruckhaus Deringer), Mike McClure KC (associé , Herbert Smith Freehills) et Shaun Leong (partenaire, Withersworldwide).
M. Chan a ouvert la session en présentant la pertinence du sujet de la session, en l’expliquant dans le contexte des actifs numériques et de la valeur de ces actifs dans notre monde physique, et en invitant les panélistes à donner leur point de vue sur la base d’expériences récentes.
Définition et exemples d’actifs numériques
M. Speller a d’abord proposé une définition du terme « actifs numériques » en termes simples : un « actif » est quelque chose de valeur, tandis que « numérique » signifie composé de données, en particulier de données numériques. Un exemple serait un jeton non fongible (ou NFT), identifié sur une base de données divulguée qui fournit un moyen de certifier la propriété. M. Speller a souligné qu’un groupe de travail judiciaire britannique avait produit un document expliquant que les actifs numériques n’entrent pas nécessairement dans les catégories historiques de propriété, mais présentent certains indices de propriété (couverts dans ce blog, ici). Dans de nombreuses juridictions, a-t-il expliqué, il existe une jurisprudence croissante selon laquelle les actifs numériques peuvent faire l’objet de droits de propriété et de recours.
Les types de litiges qui surviennent concernant les actifs numériques
M. Choong a présenté quatre types de litiges concernant les actifs numériques. La première catégorie serait celle des réclamations pour fraude/détournement concernant les actifs cryptographiques. Il s’agit actuellement du type de litige le plus courant concernant les actifs numériques, mais ces litiges sont généralement traités par le biais de litiges plutôt que d’arbitrage, selon M. Choong. La deuxième catégorie de litiges concerne les réclamations pour vente abusive, qui surviennent généralement dans un contexte d’insolvabilité. Il a ajouté qu’il avait constaté une augmentation de ces réclamations au cours des deux dernières années. La troisième catégorie concerne les réclamations classiques impliquant des contrats d’achat d’actions ou des accords d’investisseur. Enfin, la quatrième catégorie comprend les litiges financiers sur la manière dont la sécurité accordée sur les actifs cryptographiques numériques est appliquée.
Suite à l’introduction par M. Choong des quatre catégories de litiges relatifs aux actifs numériques, M. McClure a souligné qu’il y avait également eu des cas d’exécution de sentences impliquant des actifs numériques. Il a évoqué quelques exemples de pays dotés de politiques et de législations qui ont conduit les tribunaux à refuser l’exécution de sentences pour des raisons d’ordre public lorsque les arbitres ont ordonné le paiement en Bitcoin. M. McClure a mentionné que la liste de ces juridictions comprend la République populaire de Chine (« RPC ») et la Grèce.
Caractéristiques des litiges sur les actifs numériques (dans le présent et le futur)
En réponse aux demandes de renseignements sur ce sujet, M. Choong a observé que la majorité (80 à 90 %) des litiges liés aux actifs numériques dans lesquels il a été impliqué concernent des questions juridiques qui se posent également dans d’autres litiges liés aux actifs non numériques tels que les conflits. sur des contrats d’achat d’actions ou des accords de coentreprise. Mais il a souligné qu’une minorité de litiges mettent en cause les éléments des actifs numériques qui les rendent uniques, spécifiques, leur caractère intangible et évolutif.
Il a divisé les conflits appartenant à cette dernière catégorie en trois groupes. Le premier groupe comprend les litiges portant sur la question de savoir si les actifs numériques doivent être traités comme des biens par nature. Il a souligné que de nombreuses juridictions, telles que Hong Kong, Singapour et la République de Corée, adoptent effectivement cette perspective, mais il a également averti que certains problèmes sont susceptibles de survenir en conséquence de cette position, par exemple deux individus partageant des droits. à un actif numérique commun. Le deuxième groupe de litiges concerne la légalité des actifs numériques. Pour cette catégorie, le siège de l’arbitrage, la loi applicable (loi applicable) et le tribunal de l’État chargé de l’application sont des variables qui peuvent avoir un impact sur la légalité des actifs cryptographiques. Le troisième groupe de litiges concerne la valeur des actifs cryptographiques ou leur manque de volatilité.
M. Leong a ensuite changé de sujet pour réfléchir aux interactions futures possibles entre l’intelligence artificielle (« IA ») et les technologies Blockchain. Il a souligné que l’IA est par nature un système biaisé car elle doit s’appuyer sur les données qu’elle a accumulées et, pour être aussi impartial que possible, le système a besoin d’un grand volume de données – ce que le système décentralisé de Blockchain peut effectivement fournir. . De même, M. Choong a affirmé que la blockchain peut tout autant bénéficier de l’IA car, dans les transactions numériques, cette dernière peut augmenter l’efficacité de la première.
Manque de physique des actifs numériques et problèmes de conflit de lois
M. McClure a ensuite entamé les discussions sur la question suivante en soulignant la complexité des actifs numériques et les questions de conflit de lois qui y sont liées. Il a ensuite partagé sa compréhension de l’approche des tribunaux anglais, qui consiste à tenter de retrouver la localisation de l’actif numérique en déterminant le lieu de résidence du propriétaire de l’actif. Il a noté que les problèmes de conflit de lois persistent avec cette approche, car les plateformes d’actifs numériques s’étendent sur de nombreuses juridictions et comptent de nombreux utilisateurs de différentes juridictions. Il a suggéré que la meilleure façon de résoudre ce problème consiste à rédiger des contrats bien rédigés.
M. Speller, soulignant qu’il s’agit d’un domaine du droit où règne une grande incertitude, a ajouté qu’il est important que les parties précisent clairement quelle loi applicable elles entendent appliquer ainsi que quelle juridiction elles entendent choisir.
En accord avec les défis reconnus par ses collègues panélistes, M. Leong a également contribué au débat en mentionnant les difficultés juridiques et pratiques liées à ce sujet. Il a indiqué que les parties perdantes dans un arbitrage pourraient exploiter la perspective négative de certaines juridictions à l’égard de la légalité des actifs numériques ainsi que la capacité potentielle des parties perdantes à cacher les actifs cryptographiques et à dissuader l’exécution des sentences dans les litiges liés aux actifs numériques. Il a mentionné que plusieurs juridictions travaillent sur des moyens d’empêcher de telles méthodes de se produire.
Autres moments mémorables au 12e Conférence ADR Asie-Pacifique
Alors que la session décrite ci-dessus a offert des débats stimulants sur le statut des actifs numériques dans le domaine de l’arbitrage international, d’autres sessions de la journée ont également offert des contributions animées de praticiens du droit et d’universitaires reconnus, ce qui en a fait l’une des conférences SAF les plus significatives et approfondies du monde. histoire récente. Dans son discours d’ouverture intitulé « Nouveau monde, pas de carte », Christopher Lau SC (arbitre, Three Verulam Buildings) a prononcé un discours sur l’IA et les actions que la communauté de l’arbitrage international doit prendre en réponse.
Par la suite, lors de la première séance de la journée, des représentants du KCAB et d’autres institutions ont donné leur point de vue sur la manière dont ils ont répondu aux derniers défis dans le domaine de l’arbitrage, tels que la crypto-monnaie, la technologie financière et le COVID-19. Malgré des circonstances différentes, les intervenants institutionnels ont convenu qu’ils partageaient un objectif commun : travailler avec les utilisateurs pour fournir des services d’arbitrage efficaces et efficients.
Ensuite, Kap-You (Kevin) Kim (associé principal, Peter & Kim) a lancé avec style les discussions de la deuxième session, intitulée « Continuer ou périr : le dilemme des praticiens dans la nouvelle ère numérique », en présentant une version parlante de l’IA de lui-même sur l’écran de la conférence. Les panélistes ont ensuite partagé leurs points de vue sur le rôle de l’IA dans le marché de l’arbitrage actuel et futur, saluant sa capacité à aider les humains en termes d’efficacité, d’objectivité et de rédaction des sentences, tout en mettant en garde contre certains de ses inconvénients. Néanmoins, tous les panélistes ont convenu que l’IA ne sera pas en mesure de remplacer complètement l’élément humain qui est essentiel au maintien d’une justice arbitraire.
Lors de la troisième séance, le professeur Hi-Taek Shin (arbitre, Twenty Essex) a invité des panélistes de la République de Corée, de la RPC et de l’Inde à partager les derniers développements dans le domaine des différends entre investisseurs et États. Anna Joubin-Bret (Secrétaire de la CNUDCI) et Meg Kinnear (Secrétaire générale du CIRDI) ont également fait des présentations sur les récentes réalisations de leurs organisations respectives pour faire progresser leurs contributions.
Plus de couverture de la Semaine ADR de Séoul est disponible ici.
