Comment la Convention des Nations Unies relative aux droits de l’enfant a-t-elle façonné les droits de l’enfant au cours des 35 dernières années et que reste-t-il à faire face aux défis mondiaux actuels ?
Le 20 novembre 2024 marque le 35ème anniversaire de la Convention des Nations Unies relative aux droits de l’enfant (CDE). Ce traité sur les droits humains des enfants, qui contient des dispositions juridiquement contraignantes pour 196 pays à travers le monde, a eu un impact énorme au cours des trois dernières décennies sur la manière dont nous traitons les enfants et protégeons leurs droits humains, leurs libertés et leurs intérêts. Nous avons constaté des progrès grâce à la réforme législative, à la jurisprudence et à une attention accrue portée aux politiques nationales et internationales reconnaissant les droits de l’enfant. Ces droits comprennent la protection contre la violence, l’accès aux droits fondamentaux tels que la santé, l’éducation et un niveau de vie adéquat, ainsi que le droit de participer à la prise de décision qui les concerne.
En fait, les droits des enfants remontent à bien plus loin. Cette année marque exactement le centième anniversaire de l’acceptation par la Société des Nations de la Déclaration des droits de l’enfant à Genève, à l’initiative d’Eglantyne Jebb, fondatrice visionnaire de l’organisation de défense des droits de l’enfant Save the Children. Cette déclaration se concentre sur ce que les enfants méritent et constitue la base du discours sur les droits de l’enfant que nous connaissons aujourd’hui.
« Polycrise »
Malheureusement, le monde d’aujourd’hui dresse un tableau inquiétant. Les nombreuses crises mondiales en cours en Ukraine, à Gaza, au Liban, au Soudan et dans de nombreux autres pays font souffrir les enfants. Des millions d’enfants et leurs familles sont confrontés à des formes extrêmes de pauvreté et d’inégalité. En outre, il existe de nombreuses autres crises, notamment planétaires, qui ont un impact sur la vie des enfants et sur leurs possibilités de se développer pleinement et harmonieusement, comme le prévoit le préambule de la CIDE. En 2023, l’UNICEF parlait de « polycrise », car de multiples crises affectent simultanément les droits des enfants alors que le monde se remet encore d’une pandémie. Dans de nombreux endroits, les régimes autoritaires déterminent l’agenda politique en réprimant la dissidence des organisations de la société civile, des juges critiques et des militants des droits de l’homme.
En outre, nous constatons que l’importance des droits de l’homme et de la protection des droits de groupes spécifiques – notamment les femmes, les minorités, la communauté LGBTIQ+ et les enfants – est remise en question au niveau des Nations Unies, dans les conversations multilatérales. Comme l’a souligné le professeur Ann Skelton dans sa conférence inaugurale en tant que titulaire de la chaire des droits de l’enfant dans un monde durable à l’université de Leiden plus tôt cette année, de nouvelles coalitions de pays, quelque peu surprenantes, se rencontrent dans des programmes politiques conservateurs, parfois carrément inhumains. Par exemple, les États-Unis s’alignent sur la Russie lorsqu’il s’agit de protéger les valeurs familiales au détriment des droits des femmes et des enfants. Enfin, tant les gouvernements que les acteurs non étatiques tels que les entreprises semblent se préoccuper de moins en moins des critiques émanant d’autres gouvernements et agences affiliées aux Nations Unies. Pendant ce temps, nous semblons plus éloignés que jamais de la solidarité internationale.
Engagement renouvelé en faveur des droits humains fondamentaux des enfants
Même si cette crise mondiale aux multiples facettes a amené de nombreuses personnes à se demander si le droit international n’a pas perdu sa crédibilité, un certain nombre de tendances positives peuvent néanmoins être observées. Deux développements récents, en particulier, offrent des lueurs d’espoir : le procès de l’Afrique du Sud contre Israël devant la Cour internationale de Justice (CIJ) et l’annonce récente selon laquelle les Pays-Bas, l’Allemagne, l’Australie et le Canada envisagent de porter plainte devant la CIJ pour discrimination à l’égard des femmes. et les filles. Ces évolutions montrent comment les États utilisent des forums internationaux qui s’étendent au-delà de leur propre État pour traiter des violations des droits de l’homme dont ils sont très éloignés et qui ne les affectent pas directement.
Le Protocole facultatif à la CDE relatif à une procédure de présentation de communications (OPIC) sert également de forum international où les enfants et leurs représentants peuvent accéder à des recours individuels contre les violations de leurs droits. Au cours de la première décennie de l’OPIC, le Comité des droits de l’enfant a rendu diverses décisions procédurales et substantielles qui ont abouti à des recours à la fois individuels et systémiques, dans des cas allant de la migration et de la violence à la protection des enfants contre les combattants étrangers et le changement climatique.
Une autre tendance positive est que le travail de la CIJ, les mandats d’arrêt émis par le Procureur de la Cour pénale internationale (CPI) et le travail du Représentant spécial du Secrétaire général et des enfants dans les conflits armés sont tous cités dans les observations finales de 2024 de la CIJ. le Comité des droits de l’enfant, faisant référence respectivement à la Russie et à Israël. Cela témoigne d’une solidarité d’idées croissante – d’un renforcement des rangs autour des enfants dans les conflits armés, avec de nombreuses voix réitérant l’appel à la fin des dommages dévastateurs infligés aux enfants.
Se soucier des enfants des autres, y compris ceux de nos ennemis, est l’esprit qui a donné naissance aux droits de l’enfant il y a cent ans. Nous voulons tendre la main en solidarité à tous ceux qui croient aux droits de l’homme. Nous appelons à un engagement renouvelé en faveur des droits humains des enfants partout dans le monde, aujourd’hui et à l’avenir.
Ce blog est écrit au nom du Département du droit de l’enfance et du droit de la santé.
